[专家点评] 清 杜士元核桃雕十八罗汉

　　杜士元桃核雕十八罗汉，纵2.2厘米，横3厘米，厚1.2厘米，深枣红色。此器利用蝶形联体双核雕刻而成。桃核两面以浮雕、镂空等手法刻罗汉十八尊，立者、坐者、诵经者、持法杖者、入定于龛中者、环坐指划而议论者、跣足曲膝者等，生动有致。其间还雕琢有祥云、松树和一只正与罗汉们嬉戏玩耍的生气勃勃的老虎，整个画面悠闲祥和。有行书雕款曰“天生双桃核，人间士元刻”。笔画细若蚊足而字迹清晰娴熟、遒劲有力。

　　杜士元，清代乾隆时苏州核雕艺人，有“鬼工”之誉。能将橄榄核或桃核雕刻成舟，每成一舟，值白银五十两。他刻此件核雕十八罗汉，所刻人物、松树、祥云等，刀法细腻、技艺精湛、布局严密。在不足方寸的桃核上雕刻出形态各异的十八罗汉及景物。罗汉五官雕琢精致，个个神情不一，栩栩如生，自然景物则刻画得惟妙准肖。如此细微的艺术品，而今的人们要欣赏，却还得借助放大镜才能看个仔细，可见，巧夺天工，匠心独运，不愧为一代名家绝作。

　　此件桃核雕十八罗汉现藏于江苏常德博物馆。